Nu da jeg alligevel sidder hjemme med en træls forkølelse, så vil jeg da lige benytte tiden til at forsøge at afkræfte en af de mest forkerte forklaringer på hvorfor man bliver forkølet.
Der er vel ikke en af os, der ikke har fået at vide som barn at man skulle klæde sig varmt på, ikke gå ud med vådt hår, etc. ellers blev man forkølet. Og flere af os købte den forklaring, og lærer den senere videre til vores børn. Men lad mig lige slå fast en gang for alle… det passer ikke! Forkølelse kommer af en virus, ikke kulde. Kulde giver kun en følelse af ubehag, det medfører ikke sygdom. Spørgsmålet er så, om kulde kan svække vores immunforsvar så meget, at vi ikke er i stand til at forsvare os mod forkølelsesvirus. Det spørgsmål har flere prøvet at besvare.
I 1958 udførte H.F. Dowling og andre, et forsøg, hvor over 400 frivillige blev udsat for forskellige virusser, der leder til forkølelse. Nogle af disse frivillige blev udsat for meget lave temperaturer, nogle var klædt i varmt tøj, andre ikke. Nogle blev udsat for forskellige grader af varme, iført ikke ret meget tøj. Der var det samme antal frivillige fra alle grupper, der blev forkølede. Resultatet af dette forsøg er publiceret i American Journal of Hygiene, (Vol. 68, pp. 659-65).
I 1968 skrev R.G. Douglas, Jr. en artikel, som blev publiceret i the New England Journal of Medicine. Her var indsatte i et fængsel blevet udsat for et forkølelsesvirus, hvorefter de på forskellige tidspunkter herefter blev udsat for forskellige temperaturer, med varierende mængder tøj. Om de var kolde eller varme, med eller uden tøj, havde vådt eller tørt hår, havde ingen indflydelse på hvem der blev forkølede.
En ting der dog er velkendt, er at hvis man bliver udsat for kold luft fra aircondition, så sker det let at man bliver forkølet. Det har dog ikke noget med kulden at gøre, men derimod at folk sjældent renser luftfilteret i deres airconditionanlæg, så det samler en masse bakterier sammen, og blæser dem ud i hovedet på folk. En anden ting er at aircondition ofte udtørrer luften, hvilket udtørrer slimhinderne, så de er mere modtagelige overfor bakterier.
Jeg ved godt at nogen nu vil sige “jamen jeg var engang ude i kulden, og blev forkølet”. Fint nok, men en enkelt oplevelse giver ikke statistisk grundlag for at konkludere noget som helst. Hvor mange gange har man ikke frosset helt vildt meget, uden at blive forkølet? Jeg ved at jeg har gjort det mange gange 🙂
Gad vide om en del af årsagen til myten kan være at forkølelse er “cold” på engelsk.